12月8日というと、世間(日本)の最大公約数的には「真珠湾攻撃」の日、なのかもしれないが、私が思い起こすのは、John Lennon の命日だということ。 John Lennon が撃たれたのは23年前、ニューヨーク時間で8日の夜遅く。 日本にその悲報が入ってきたのは、…というか私がそのニュースを知ったのは日本時間では9日の夜。 そういう意味では8日というより9日という方が実はしっくりくる。 (しっくりくる、とかそういう話ではないが)

その日、NHKの夜7時のニュースのヘッドラインで、「ビートルズ」「ジョン・レノン」という言葉が流れたことにたいそう驚いた。 今でこそ、NHKのニュース系情報番組で、「ビートルズの新譜が近々発売されます」なんて情報が得られるが、23年前はエンターテイメント界の出来事がNHKのニュースで取り上げられるなんて、ちょっと考えられなかった。だから驚いたのである。 しかも、銃で撃たれて亡くなった…云々。 つい最近新譜をリリースしたという話がなかったっけ？ たちの悪い冗談…まさかNHKのニュースで…聞き間違い？ にわかには信じられない思いでニュースを見続けていると、それは冗談でもなんでもなかった。 ニュースはたんたんと事実を伝える。 何事もなかったようにニュースは終わり、後続の番組の「連想ゲーム」が始まった。 (そう、水曜日だったんですね)

その日からラジオはその時 John Lennon の新曲であった「Starting Over」一色になった。 こんなときテレビはすぐに対応できるとは限らない。 しばらくするとレッツゴー・ヤングのような若者向け音楽番組で出演者がビートルズのカバーを歌う、といったような企画があったように記憶している。 ここで、ビートルズのカバーというのがなかなか曲者で、John Lennon を偲んでビートルズを歌う、といってもそこで歌われる曲は Yesterday やら Let It Be やら Hey Judo だったということ。 これらの曲は、クレジットこそ Lennon/McCartney で二人の共作ということになっているが、実際には、 本当に共作のもの、John Lennon 一人でほとんど書いたもの、Paul McCartney 一人でほとんど書いたものがある。 Yesterday も Let It Be も Hey Judo も、実質的に Paul 作ということは、良く知られている。

命日のたびにうるさいほどに流れていた John Lennon の曲もここ最近はめっきり数をひそめたように思う。 とはいえ、ラジオから流れてくるかどうかはともかく、 毎年この時期に John Lennon を聴くのは、私にとってお約束みたいなものになっている。 特別、Beatles のファンだとか、John Lennon のファンだとかそういうわけではないのだが、なんとなく…。 今年は、iPod で、そして John Lennon の曲ばかり集めたプレイリストを作ってみた。